Als sie 1986 an der Fakultät der Schönen Künste Bereich Malerei der Hacettepe Universität ihre Ausbildung begann, hatte sie die Möglichkeit an Kursen von Lehrern wie Adnan Turani, Turan Erol, Mustafa Ayaz teilzunehmen.

1990 graduierte sie aus dem Atelier Zahit Büyükişleyen.

In ihrer Magisterzeit arbeitete sie unter Hasan Pekmezci, Zafer Gençaydın und Veysel Günay. 1992 machte sie ihren Magister im gleichen Bereich. Neben unterschiedlichen Gruppenausstellungen
eröffnete sie auch die folgenden vier persönliche Ausstellungen:

 1992 Ankara Oluşum Kunstgalerie

1993 Bursa Devlet Galerie der Schönen Künste

2000 Ankara Piyano & Piyano Kunstgalerie

2005 Ziraat Bankası Kuğulu Kunstgalerie

 Eine Zeit lang arbeitete die Künstlerin als Managerin der Vakko Kunstgalerie. Als sie für das Kultusministerium arbeitete, illustrierte sie  Buchumschläge und beschäftigte sich mit Plakatgraphiken.

Derzeit arbeitet sie, neben ihrer Tätigkeit als Zeichenlehrerin, auch in ihrem eigenen Atelier. 

Tülay Ilhan’s erste Bilder beschäftigten sich mit Umweltverschmutzung und  Berührung durch den Menschen. Auf der Suche nach Farbe und Form setzte sie ihre Arbeiten fort mit abstrakten Kollagen zu Über-Urbanisierung und Verschmutzung.

Die verschiedenen Stadien ihrer Laufbahn spiegeln sich in den offensichtlich Unterschieden in Stil und Thematik.

Bis heute hat sie vier  Ausstellungen eröffnet, in denen die Künstlerin mit einer semi-abstrakten Malsprache die Fakten des Lebens ausdrückt.

Die Künstlerin sagt folgendes über ihre Arbeiten;

 „Ich übertrage Dinge, die ich erlebe und sehe, gefiltert durch Gefühl und Gedanken, auf meine eigene Weise auf meine Werke . Die wichtigsten Elemente meiner Bilder sind die sich wiederholenden Schatten von Farben und Punkten.“

Tülay Ilhan setzt ihre Arbeiten in ihrem eigenen Atelier fort.